発表論文の内容
2020年9月までの慶應義塾大学病院の臨床データ・ウィルスゲノムデータ・生化学実験データを統合し、 以下の結論を得た。
- 昨年の第2波で初夏から秋口にメインプロテアーゼ酵素（3CLPro）に変異（Pro108S変異）のある株、 B.1.1.284が急速に増えた。メインプロテアーゼ酵素は、連なって作られる長いタンパクを、部品として切り出して働かせる分子のスイッチである。
- この変異株のウィルスに罹患した患者は重症化（酸素投与を要する）する割合が、非変異株に感染した患者に比べて1/4程度であった。つまり軽症となる可能性が高かった。
- この変異株のメインプロテアーゼ酵素の働き（基質結合能）は半減していた。
- Pro108Ser mutant of SARS-CoV-2 3CLpro reduces the enzymatic activity and ameliorates COVID-19 severity in Japan (medRxiv 2021/02/02)
コメント
- 2020年9月以降の慶應義塾大学の多施設共同研究として公開しているデータおよび国立感染症研究所等が公共データベースに公開している日本由来データの解析では、この変異株B.1.1.284は夏から秋の第2波では増えたが、 第3波では消退傾向にある。今は、このメインプロテアーゼ変異がなく酵素の働きの高い株（ B.1.1.214）が日本の株の主流を占めている。→「今は気を抜くべき時ではない」
- メインプロテアーゼ酵素阻害剤は、同じ酵素を持つコロナウィルスの一種である「ネコ感染性腹膜炎ウイルス」に感染した猫の特効薬である。
本研究のデータは、メインプロテアーゼ酵素の抑制薬が、ヒトでも効果が期待できる事をさししめす。
2020年夏の日本独自の変異株の発生と軽症化
タンパク質解析からわかった新型コロナウィルス治療の可能性
新型コロナウィルス変異株の推移